해상운송 LCL vs FCL, 언제 뭘 써야 할까

해상 견적서를 처음 받으면 THC, BAF, CFS 같은 약어가 줄줄이 나와서 무엇을 비교해야 할지 막막합니다. 그런데 핵심은 단순합니다. 내 화물이 컨테이너를 다 채우느냐(FCL), 아니면 남과 나눠 쓰느냐(LCL). 이 하나로 운임 구조와 비용이 갈립니다.

이 글은 해상운송을 처음 다루는 수출입 담당자가 견적서를 읽고, LCL과 FCL 중 무엇이 유리한지 스스로 판단할 수 있도록 정리한 가이드입니다.

해상운송, LCL과 FCL부터

• FCL (Full Container Load): 한 화주가 컨테이너 한 대를 통째로 쓰는 방식. 내 화물만 실리므로 혼재 작업이 없고, 컨테이너당 정액으로 과금됩니다.
• LCL (Less than Container Load): 컨테이너를 다 채우지 못하는 소량 화물. 여러 화주의 화물을 한 컨테이너에 혼재(콘솔)하고, CFS(화물 집화장)에서 합치고 나눕니다. 부피(CBM) 기준으로 과금됩니다.

LCL vs FCL, 손익분기는 12~15 CBM 부근

손익분기: 일반적으로 화물이 12~15 CBM에 이르면 FCL이 LCL보다 저렴해지는 구간으로 봅니다. 단, 이 기준은 노선·운임·성수기 여부에 따라 달라지므로 두 방식으로 견적을 받아 비교하는 것이 가장 확실합니다.

참고: 20ft 컨테이너의 실사용 적재는 대략 25 CBM 안팎, 40ft는 그 두 배 수준입니다. 내 화물의 총 CBM이 컨테이너 용적에 가까워질수록 FCL이 명확히 유리합니다.

CBM과 R.TON, 운임의 기준

• CBM(Cubic Meter): 가로 X 세로 X 높이가 각각 1m일 때가 1 CBM입니다. 박스 치수(m)를 곱하고 수량을 곱하면 총 CBM이 나옵니다.
• R.TON(운임톤, Revenue Ton): LCL은 중량과 부피 중 큰 값을 운임 기준으로 잡습니다. 1 CBM과 1,000kg을 비교해 더 큰 쪽이 과금 단위가 됩니다. 가벼운데 부피가 크면 부피가, 작은데 무거우면 중량이 기준이 됩니다.

해상운임은 무엇으로 구성되나

견적서의 총액은 해상운임 하나가 아니라 여러 항목의 합입니다.

• Ocean Freight: 순수 해상운임(구간 운송비)
• THC (Terminal Handling Charge): 터미널 화물 조작료(양쪽 항구에서 발생)
• BAF / CAF: 유가 변동(BAF)·환율 변동(CAF) 할증료
• CFS Charge: LCL 혼재·분리 작업 비용(FCL에는 없음)
• DOC (Documentation): B/L 등 서류 발급비
• LSS / PSS: 저유황유 사용(LSS)·성수기(PSS) 할증료
• 이 외 WFG(항만시설사용료), 내륙운송(드레이지), 통관·관세 등이 별도로 붙을 수 있습니다.

견적 비교의 핵심: 업체마다 어떤 항목을 해상운임에 포함하고 어떤 걸 별도로 빼는지 다릅니다. "Ocean Freight"만 보지 말고 부대비용까지 합산한 총액(All-in)으로 비교하세요.

실무 체크포인트

• 총 CBM을 먼저 계산하고 컨테이너 용적과 비교해 LCL/FCL을 1차 판단합니다.
• All-in 총액으로 견적을 비교합니다. 낮은 해상운임이 부대비용에서 역전되는 경우가 흔합니다.
• 인코텀스(FOB/CIF 등)에 따라 누가 어떤 비용을 부담하는지 먼저 확정합니다.
• 성수기·특정 노선은 PSS 등 할증이 붙으니 스케줄과 함께 확인합니다.

본 가이드는 일반 정보 제공용이며, 실제 운임·손익분기·부대비용은 노선·선사·시점에 따라 달라집니다. 정확한 비용은 견적으로 확인하세요.